Cadillac V16: единственный в своем роде

В 20-30 годах наблюдался расцвет автомобильной промышленности. Технический прогресс не стоял на месте,  инженеры не боялись принимать смелые решения, а дизайнеры предлагали самые необычные проекты кузовов. Да и покупателей стало больше: количество зажиточных граждан в межвоенные годы существенно увеличилось, и новая элита хотела выделиться с помощью эксклюзивного автомобиля. Одним из символов той эпохи можно, несомненно, назвать Cadillac V16 – шедевр как с технической, так и с эстетической точки зрения.
   
В конце 20-х годов марка Cadillac переживала расцвет. Годовое производство совсем недешевых автомобилей достигло 20 000 единиц. Они отличались надежностью, а штатный стилист Харли Эрл проектировал невероятные кузова. Но в линейке не хватало флагманского автомобиля, тем более что конкуренты Lincoln и Packard уже подготовили дорогие модели с современными двигателями V12. В 1926 году руководство концерна General Motors решило создать им конкурента. Разработку нового Cadillac поручили талантливым конструкторам Чарльзу Кеттерингу и Оуэну Некеру. Они решили оснастить новинку невиданным ранее 16-цилиндровым мотором.
   
В то время аналогичные двигатели разрабатывали и другие марки – Bugatti, Marmon и Peerless. Но их конструкции оказались не слишком жизнеспособными, а вот инженерам Cadillac удалось довести свое детище до ума. Некер решил объединить две рядные «восьмерки» Buick, оснастил их общими коленчатым и распределительным валами и дополнил двумя карбюраторами. В результате получился огромный V16 объемом 7,4 л и весом целых 400 кг. Он развивал 165 л. с. при 3200 об/мин, а огромный крутящий момент в 431 Н·м был доступен всего с 1400 об/мин. Но главное, мотор работал очень плавно и почти неслышно.
   
В паре с V16 работала 3-ступенчатая механическая трансмиссия, причем стартовать можно было даже со второй передачи. Исполинский двигатель установили на мощную стальную раму. В итоге получился автомобиль длиной 5,6 м и колесной базой в 3,7 м. На выбор предложили 10 различных кузовов, созданных известным стилистом Харли Эрлом и изготовленных в штатном ателье Fleetwood – от седана от двухместного кабриолета. Хотя новый Cadillac V16 весил 2,8 тонны, он мог развивать 145 км/ч.

Однако динамика оказалась не самой лучшей (24 с до 100 км/ч), да и расход топлива порой достигал 40 л/100 км. Впрочем, бензин тогда стоил копейки и богатых клиентов «аппетит» Cadillac особо не интересовал. Останавливать тяжелый автомобиль были призваны прогрессивные, на то время, тормоза с гидроусилителем. Салон, естественно, декорировали кожей, полированным металлом и дорогими породами дерева.
   
Премьеру новинки, которую назвали Cadillac Series 452A V16, запланировали на Нью-Йоркский автосалон, который открывался 4 января 1930 года. Но 29 октября 1929 года случилось событие, существенно повлиявшее на судьбу не только новой модели, но и всего мира. Обвал на Нью-Йоркской бирже ознаменовал начало Великой депрессии. Это заставило пересмотреть первоначальные планы собирать по 3000 машин в год.
   
Тем не менее, премьера состоялась в назначенный день. На стенде выставили не только стандартный седан Cadillac Series 452A V16 Madame X, но и голое шасси с установленным на нем двигателем, что вызвало огромнейший интерес публики.

На волне фурора за полгода удалось продать 2000 машин по цене 5500-7500 долларов (за эти деньги можно было приобрести 10-15 бюджетных Ford или Chevrolet). Американская компания тогда еще не осознала всей глубины кризиса и наслаждалась богатой жизнью. А после презентации автомобиля в Бельгии, Голландии, Германии, Испании и Франции им заинтересовались и европейские толстосумы.
   
Для особо прихотливых клиентов, которым не нравились стандартные модели, предложили на выбор 30 кузовов работы ведущих стилистов Старого и Нового света. Например, кабриолет для индийского махараджи изготовили в кузовном ателье Pininfarina. Кроме того, в Cadillac создали на базе Series 452A V16 первый в мире бронированный лимузин. Хотя такая модель предназначалась для политиков, популярной она стала среди американских мафиози, которые в те времена не ощущали недостатка денег.  Cadillac V16 пользовался популярностью и у звезд Голливуда.
   
Однако уже с лета 1930 года спрос на баснословно дорогой автомобиль начал существенно снижаться до 50-60 машин в месяц. Далее дела пошли совсем плохо: в августе 1931 года продали только 7 автомобилей с V16, а в ноябре – 6. В тяжелые времена роскошная модель стала по карману узкому кругу избранных, ведь многие потенциальные ее покупатели попросту разорились. Ситуация не слишком изменилась и в 1932 году, когда показали усовершенствованный Series 452В с более мощным 175-сильным мотором.
   
Впрочем, из горстки выпущенных Cadillac V16 чуть ли не каждый стал настоящим шедевром дизайна. Например, в ателье Fleetwood создали элегантный двухместный кабриолет и обтекаемое купе, способное развивать 170 км/ч. Очень необычно выглядел огромный 6,7-метровый Cadillac V16 Series 90 Hartmann Cabriolet 1937 года, приобретенный одним зажиточным швейцарцем.

Своими скругленными формами он напоминал громадный сухопутный дирижабль. Впрочем, пользовались популярностью и более сдержанные семиместные лимузины. Одним из таких пользовался известный генерал Дуглас МакАртур.
   
В Cadillac продолжали работать над своим флагманом, даже несмотря на то, что ежегодно удавалось собирать не более сотни машин. Каждый год в дизайн всех стандартных версий вносились изменения. А в 1938 году модель получила полностью новый V16.

Его рабочий объем уменьшили до 7,1 л, но мощность выросла до 185 л. с. за счет установки двух дополнительных карбюраторов. Преобразился и внешний вид автомобилей: они стали более обтекаемыми, с раздутыми крыльями и без подножек. За первый год удалось продать 315 Cadillac V16, а в 1939-м – 138. Большинство из них были стандартными версиями с заводскими кузовами. Один четырехместный кабриолет изготовили специально для президента США Франклина Д. Рузвельта.
   
В конце 1939 года в General Motors приняли решение прекратить выпуск Cadillac V16 и сконцентрироваться на выпуске более популярных моделей с V8 под капотом. Всего за девять лет собрали 4406 этих уникальных машин, то есть почти половина из них была выпущена за шесть месяцев 1930 года. Интересно, что в Cadillac теряли деньги на каждом собранном V16, то есть он был, скорее, имиджевой моделью, чем коммерчески успешной.
   
В наше время ранние варианты более всего ценятся у коллекционеров: их цена начинается от полумиллиона долларов, тогда как модель 1938 года можно приобрести и за 80 тыс. Самым же дорогим оказался кабриолет от Hartmann: его продали с аукциона за 1,4 миллиона долларов. Автомобиль ценится не только как символ расточительности в эпоху депрессии, но и как техническое достижение. До появления Bugatti Veyron он был единственной жизнеспособной моделью с 16-цилиндровым двигателем.

Для Cadillac он стал отождествлением прогресса, поэтому неудивительно, что в 2003 году создали концепт Sixteen с 1000-сильным V16. Он был полностью готов к серийному производству, но современные миллионеры оказались более экономными и от этой идеи отказались.

afp.com.ua