Коллекционер бабочек всю жизнь занимается поисками редких видов

Вполне вероятно, что Стивен Браун отправляется в самые отдаленные уголки Австралии, проходя около 15 километров в день в жару и влажность, в поисках того, чего, возможно, никогда не найдет.

Но иногда он находит золото.

Коллекционер бабочек из Нового Южного Уэльса за свою карьеру открыл и дал названия трем новым видам, один из них теперь носит его имя.

"Я обнаружил виды, которые ранее не встречались в Австралии, и это произошло в Локерби-Скраб близ Бамаги [в северном Квинсленде] и несколько раз в Торресовом проливе. Их образцы попросили передать  в Музей естественной истории в Лондоне, поскольку у них их не было".

По данным CSIRO, более 60% известных насекомых Австралии не имеют названий и являются загадкой для науки.

( CSIRO - государственное объединение научных и прикладных исследований Австралии, англ. Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation).

Когда открывается новый вид, ученые, следуя установленным таксономическим правилам, дают ему название, используя систему, называемую биномиальной номенклатурой. Это предполагает присвоение рода и конкретного эпитета.

"Название вида выделено курсивом, за ним следуют имена людей, которые описали и опубликовали этот вид, и год его появления", - сказал доктор Браун.

"Первое имя - это имя старшего автора и, как правило, человека, который его обнаружил, а остальные имена либо были там, когда он был обнаружен, либо помогали составлять описание".
 

Несмотря на успешную карьеру доктора Брауна в ортодонтии, его страсть к бабочкам началась в восьмилетнем возрасте, когда он начал ловить бабочек в окрестностях Вуллонгонга на южном побережье Нового Южного Уэльса.

После десятилетий коллекционирования десятков тысяч бабочек в свободное время он теперь путешествует с близкими друзьями Клиффом Майером и Ричардом Вейром, чтобы сосредоточиться на новых или редких видах.

    "Обычно мы встаем около 6 утра, приводим себя в порядок и много гуляем, около 15 км по тропическому лесу и по обочинам".

Как правило, мы не останавливаемся на обед и возвращаемся около 4 часов дня, когда с бабочками покончено, выпиваем пару кружек пива, ужинаем и валимся в постель, чтобы повторить все это на следующий день.

"Один из видов, которых мы обнаружили в большом количестве в сезон дождей, летает только между шестью и восемью часами утра, поэтому вы должны быть там в это время, а к 9 утра они уже улетают".

Коллекция бабочек Стивена Брауна бережно хранится в деревянном шкафу в его доме.  Коллекция предназначена для национального музея.

По оценкам доктора Брауна, в его коллекции насчитывается около 20 000 экземпляров, что является одной из многих крупных частных коллекций в Австралии.

Одна из самых сложных задач - доставить насекомых домой целыми, а затем высушить и выставить их на витринах под стеклом.

По этой причине он хочет, чтобы его коллекция в конечном итоге была передана в дар Австралийской национальной коллекции насекомых (ANIC) в CSIRO в Канберре.

Менеджер коллекций ANIC Федерика Турко сообщила, что учреждение принимает пожертвования от частных коллекционеров после того, как они будут оценены на предмет их научной ценности.

"При тщательном хранении и защите от вредителей образцы насекомых могут храниться бесконечно долго, и мы используем их для изучения, мониторинга и защиты нашей местной фауны", - сказал доктор Турко.

"Многие люди всю жизнь питают страсть к чешуекрылым (мотылькам и бабочкам-самкам) или другим видам не менее выдающихся насекомых, с которыми нам, конечно, очень легко общаться".

Доктор Браун сказал, что последствия глобального потепления придали его экспедициям особую актуальность.

    "Самая большая проблема, связанная с изменением климата, заключается в том, что вы не можете решить, что вам нужно защищать, пока не узнаете, что именно нуждается в защите".

"Это, безусловно, важная часть того, что мы делаем — получаем информацию о том, что где находится, и нам посчастливилось найти материал в тех местах, о которых не было известно, что они [бабочки] родом.

"Наука - это прежде всего открытия, и единственный способ что-то найти - это быть там, и часто в то время, когда других людей там нет".