Большой мастер фальшивок.

 69-летний Эдгар Мругалла - автор более 3500 полотен, написанных в стиле знаменитых живописцев — Рубенса, Рембрандта, Сезанна, Ван Гога, Гогена, Ренуара, Моне. Особенно ему удавались работы под Пикассо.

В течение долгого времени этот бывший торговец антиквариатом успешно сбывал свои подделки арт-дилерам, галереям и коллекционерам. До тех пор, пока в 1969 году его не поймали с поличным. Искусствоведы были поражены талантами Мругаллы. "Гением" назвал его эксперт Лувра, приглашенный в качестве свидетеля на судебный процесс. Наказали обманщика не строго — приговорили к двум годам тюрьмы, да и то условно.

Выставка Мругалла в Киле была встречена в штыки немецкими художниками и галеристами. Они возмущены тем, что ее спонсором выступило Министерство экономики земли Шлезвиг-Гольштейн, которое развесило в своих стенах около 60 работ Эдгара Мругаллы. Президент Ассоциации немецких художников Франк Микаэль Зайдлер считает недопустимым использование средств налогоплательщиков для пропаганды такой "халтуры". Со своей стороны, глава Ассоциации галеристов земли Шлезвиг-Гольштейн Ульрих Хорстман удивлен поддержкой, оказываемой государством "человеку с криминальным прошлым".

"Все это сплошное лицемерие, — отвечает представитель Министерства экономики Харальд Хаас. — Негодуют галеристы, которые в свое время скупали работы Мругаллы, зная, что это подделка, а затем сбывали их коллекционерам по цене оригиналов. Ну а сама выставка стала событием". До сих пор в частных собраниях находятся "неопознанными" около двух тысяч "гогенов", "пикассо" и "сезаннов", написанных кистью Мругаллы. За них в общей сложности было заплачено более 40 миллионов марок.

Сам Эдгар Мругалла считает себя большим мастером, наконец получившим признание на родине. "Я не заканчивал никаких художественных школ, да и никакая академия в мире не научила бы меня писать так же хорошо, как полсотни лучших художников мира, — с гордостью говорит Мругалла. — Правда, теперь у меня появились конкуренты в Китае". Аферист даже создал собственный музей, где развесил свои полотна. Он дает уроки живописи и продолжает творить. Во избежание новых судебных преследований теперь на всех картинах он ставит штамп: "Подделка. Изготовлена в мастерской Мругаллы".