Весь мир в четырех мастях

Особо популярной в Японии была игра «Сто поэтов». Смысл ее прост – на выпавшей карте нужно было узнать изображенного поэта и прочитать первые строки его стихотворения. Для игры использовалась колода из 200 карт. Забава нравилась японцам еще и потому, что в стране восходящего солнца молодой девушке часто выбирали жениха по литературным способностям. Как правило, выбор падал на юношу, умевшего ловко складывать стихи.

Первые карты, которыми играли в Европе, стоили очень дорого, т.к. рисовались от руки. Делались они как из картона, так и из дерева, стекла, и кости. Для игры такая колода была не особо удобна - карты в ту пору имели длину 22 сантиметра и весили с небольшую книжку Льва Николаевича Толстого, если, конечно, какую-то книжку Льва Николаевича можно назвать небольшой.

Рулетка, математика и литература

В экспозиции музея помимо карт представлены и необычные предметы изобразительного и декоративно-прикладного искусства. Полотенца, фишки, даже галстук, на котором изображены карты разных мастей. Особое место уделено рулетке. Изобретение рулетки историки приписывают французскому философу и математику XVII века Паскалю. Вообще-то француз и думать не думал о развлечениях, экспериментируя  над вечным двигателем, но получившееся в итоге приспособление оказалось не менее значимым для человечества. Впрочем, мистики утверждают, что к появлению рулетки приложил руку и сам господин дьявол. Подтверждением этой версии служит сумма всех номеров рулетки - 666.

Рулетку любил Достоевский.

Писательский труд Федор Михайлович считал унизительным и подолгу играл, чтобы заработать миллион и больше не писать никогда. Однажды он совершенно случайно выиграл две тысячи золотых и, искренне поверил, что будет теперь выигрывать все время. К счастью, карточная удача быстро отвернулась от него, так что мечта писателя не осуществилась. А о другом петербургском счастливчике, выигравшем огромную сумму денег, ходила легенда, что он после этого играть совершенно бросил, а зарабатывал тем, что давал в кредит рубашку, которая была на нем в момент выигрыша.

Неугодные карты

Есть в музее и карты эротического содержания, которые, правда, не выставлены для всеобщего обозрения – могут посчитать за пропаганду порнографии: витрина накрыта скатертью. Карты, представленные в этом жанре, выглядят как обычные, но если подсветить такую карту снизу, то появится картинка интимного содержания.

Есть здесь и вполне ожидаемый зал «У гадалки», в котором представлены приспособления для гаданий, различные карты таро и многое другое. В свое время умение предсказывать будущее при помощи карт быстро делало гадалок особами, приближенными к власть имущим. Стоит вспомнить прорицательницу Аделаиду Ленорман, которая предсказала Наполеону блестящее будущее, а его жене Жозефине императорскую корону. Придя к власти, Наполеон не забыл удачливую прорицательницу: презентовал ей миллион франков, назначил личной гадалкой императрицы. Многие годы Аделаида была рядом с Жозефиной. Однако когда Ленорман предрекла падение Наполеона, тут же стала не угодна императору и он выслал ее за пределы Франции.

Кстати, именно с приходом к власти Наполеона во Франции были вновь открыты игорные дома, не раз уже закрывавшиеся. Бизнес, однако, процветал недолго - в 1839 году все игорные дома во Франции были снова закрыты.

Гитлер, ваша карта бита

С 1939 года под запретом оказались карточные игры и в фашистской Германии. В этом плане крайне символичным выглядит тот факт, что в блокадном Ленинграде 1942-го художник Власов подготовил эскизы антифашистских карт. С большим трудом они были доставлены на картографическую фабрику и отпечатаны. Готовые колоды всевозможными способами засылались в тыл врага. Сегодня эти карты можно увидеть в музее Петергофа. Как и карты образовательные, по которым изучали литературу, географию, историю. А еще через маленькое окошко можно посмотреть на пример карточного мошенничества. Говорят, что если за минуту игрок не определит за столом шулера, то можно считать его проигравшим. Именно шулерские ухищрения в свое время спровоцировали интенсивное развитие картежного дела в Европе. Как только мошенники изобретали новое ухищрение для обмана граждан, производители карт и владельцы игорных домов тут же начинали искать способы борьбы с ними.