Самая большая в мире коллекция российских новогодних игрушек собрана американкой.

Собрание Балашак насчитывает более 2,5 тыс. экземпляров. Среди них игрушки дореволюционного времени, в основном это XIX век, и украшения, которые выпускались в советскую эпоху. 

Ким Балашак переехала жить в Россию из США в 1995 году. Идея собирать коллекцию появилась у нее не сразу. По сведениям 'Эхо Москвы', сначала Балашак, по ее словам, просто покупала красивые российские игрушки для своей елки. 
 

"Потом я слышала о какой-то игрушке и начинала ее искать. Через два сезона после приобретения первой игрушки я вдруг выяснила, что у меня коллекция, и стала искать игрушки более интенсивно", - рассказала Балашак. Она написала книгу о елочных украшениях, в которой приведено описание игрушек и история их изготовления в России. Например, в ее коллекции есть уникальные игрушки, сохранившиеся чу ть ли не в единственном экземпляре: серия шариков 1937 года, украшенных изображением членов Политбюро, подпольно изготовленные в мастерских театра им.М.Н.Ермоловой украшения после того, как в 1925 году новогодние елки были запрещены, как "буржуазные пережитки".

неугомонная американка с помощью друзей сочинила книгу «Русская елочная игрушка». В посвящении написано: «Русскому народу, который, несмотря на трудности, лишения, войны, репрессии и депрессии, сумел сохранить удивительную традицию - русский праздник Нового года». 

- Эти удивительные вещи помогли мне понять смысл, душу вашего новогоднего праздника, - призналась Балашак. - Каждая игрушка - словно оживший кусочек истории Российской империи и Советского Союза. Пожалуй, теперь я не рискну украшать елку такими ценностями.

В обычной жизни восторженная Ким обучает основам стратегического менеджмента московских студентов Американского института бизнеса и экономики.

Любовь к елочной игрушке побудила американку, не имеющую русских корней, но долгое время живущую в России, собирать также документальные и художественные свидетельства традиций празднования Нового года в России.

- Как-то мне захотелось украсить домашнюю елку настоящими старыми русскими игрушками, - рассказывает Ким. - Помню восторг от первой покупки - стеклянная гирлянда и маленький ватный Дед Мороз. И вот уже пять лет почти каждую субботу я приезжаю на вернисаж в Измайлово.

За эти годы коллекционерша елочных игрушек выучила русский язык. Теперь читает в оригинале русскую литературу - стихи, сказки. Сегодня ее уникальное собрание насчитывает свыше 2,5 тысячи предметов, охватывающих период с конца девятнадцатого века до середины 60-х годов прошлого столетия.

Как истинный коллекционер, Ким хранит не только старинные елочные украшения, но и новогодние открытки, почтовые марки, книги, газеты и журналы, плакаты, семейные фотографии, подарочные упаковки, меню ресторанов... Даже рекомендации Наркомпроса 1938 года с подробными инструкциями проведения елки в детском саду. Словом, редкие документальные и художественные свидетельства традиций празднования Нового года в России. Кстати, на выставке среди раритетов - два сохранившихся номера «Комсомолки» за 1 января 1947 и 1949 годов.

Для справки: международная организация коллекционеров елочных игрушек "Золотое свечение" приняла решение считать старинными все украшения, сделанные до 1966 года включительно. 

1935 - 1940 гг.

После революции Новый год исчез из российского календаря. Взамен в 1925 году появилось «Комсомольское рождество», а новогоднее дерево (да и сами игрушки) посчитали мещанством. Первая настоящая елка официально состоялась в январе 1937 года в Колонном зале Дома союзов. Возможно, этот шар с портретами вождей революции Маркса, Энгельса, Ленина и Сталина украшал именно эту елку. В том же 37-м году выпуск идеологически выдержанной игрушки прекратился, едва начавшись.

Очень популярны: звезды, фигурки детей, сказочных персонажей, наборы «В память Всесоюзной сельскохозяйственной выставки» (животные, фрукты, овощи), ватные Дед Мороз и Снегурочка.
 

1950 - 1965 гг.

В послевоенные годы советская промышленность, что называется, оторвалась на производстве елочных игрушек. Страну завалили фарфоровыми Снегурочками, электрическими гирляндами, шарами. После полета Гагарина все елки Союза сгибались под тяжестью отрядов космонавтов в скафандрах, спутников Земли, планет и звезд. Даже макушки праздничных деревьев были устремлены ввысь.

Очень популярны: подарочные металлические коробки, маски из папье-маше, фигурки сказочных персонажей на прищепке, наборы миниатюрных игрушек для искусственных елочек на столе.
 

90-е годы XIX века - 1917 г.

Такие игрушки делали вручную в Бреслау (Германия) с помощью хромолитографии. К плотной основе приклеивали цветную фольгу, проволоку, вату, бумагу, шелковые и парчовые ленточки. 

Очень популярны: роскошные банты, плоские фигурки ангелочков, лесных животных, птиц, объемные коробочки для конфет.

1941 - 1950 гг.

На фронтовых елках чаще развешивали самодельные украшения, иногда уцелевшие довоенные игрушки. В дело шли раскрашенные кусочки жести, цветная проволока, лоскуты ткани, бумага, вата и перевязочные бинты. Из перегоревших лампочек получались замечательные расписные шары. А эта роскошная золоченая корзинка сплетена из лычек офицерских погон.

Очень популярны: бумажные гирлянды из цветной бумаги, фигурки бойцов и военной техники, шары из электрических лампочек, снег из ваты.