Мой любимый слоник

Тогда я еще не думала, что передо мной - настоящая коллекция. Потом, став постарше, обратила внимание на то, что слоники выполнены в различной манере и из различных материалов: было тут и дерево, и серебро, и, очевидно, позолоченный металл, и керамика. На вопрос, почему именно слоники, хозяйка маленькой экспозиции ответила просто: "Они приносят счастье. Посмотришь на них, и сразу на душе легче, даже если очень грустно".

Вот только не надо думать, что моя двоюродная бабушка была ненормальной. В своей вере в добрую магию слонов она была не одинока. Древние народы, которые во многих вопросах были не глупее нас, придерживались тех же взглядов. Слоны считались не только животными, приносящими счастье, но и символами ума, долголетия и процветания (собственно говоря, а что еще человеку нужно?)

Индийцы, например, твердо верят, что увидеть себя во сне верхом на слоне - верный признак того, что ты в обозримом будущем станешь баловнем судьбы, и ее дары, большие и малые, посыплются на тебя как из рога изобилия. Не случайно же восточные правители так часто посылали в дар своим западным коллегам именно слонов - это без лишних слов означало пожелание успеха во всех начинаниях и счастья в личной жизни.

Наверное, все коллекции начинались с сувенира, который будущему "слонофилу" подарили друзья или родственники, приехавшие из-за границы с забавной фигуркой в чемодане.

С этого "стартовала" и самая большая коллекция слоников в мире - коллекция, принадлежащая служащим банка города Грац в Австрии. И коллекция финансиста Яникса Букса, который пал жертвой "слонофилии" после того, как его друг привез ему фигурку приносящего счастья животного из Таиланда. По-видимому, жена будущего коллекционера решила, что гостю из далекой восточной страны будет скучно одному в чужой стране и чужом - пока - доме. Она уговорила мать отдать ей еще пять слоников, которые хранились у той дома с незапамятных времен. Для полного счастья оставалось "добрать" еще одного, потому что гарантией неизбежного процветания и гармонии считаются семь слоников с поднятыми хоботами, стоящие на вышитой салфетке на комоде! Вопрос, почему именно семь, излишен - священное число в символике почти всех народов. Вопрос, почему с поднятыми хоботами - тоже: как-то странно смотрится символ счастья, понуро уставившийся в землю.

Семь слонов набралось быстро, но тут семья коллекционеров обнаружила, что интерес к этому виду собирательства никуда не делся. Напротив, появилась мечта заполнить дом слониками самого разного вида и из самых разных материалов. Первая фигурка была нефритовой, ей на смену пришли фигурки с других полудрагоценных камней - индийские, таиландские, африканские.

Когда слонов стало восемнадцать раз по семь, Янис Букс понял, что самое время заняться их классификацией. Прежде всего, по материалу, из которого они изготовлены - металл, камень, фарфор, стекло, дерево, пластмасса. Затем по цвету - голубые, розовые, коричневые, золотистые, цвета морской волны и утренней зари. Каждый слон должен напоминать коллекционерам место, где он был приобретен. Например, фарфоровые были привезены из Петербурга, причудливые фигурки с острыми носами, похожими скорее на клювы, чем на хоботы - из стран Юго-Восточной Азии, фигурки, сделанные из металла и украшенные затейливой росписью - из Англии, где друзья коллекционеров купили их на индийском рынке.

Самый забавный слоник, по признанию самого Яниса Букса, привезен из Финляндии: в нем двадцать сантиметров росту, и он, в отличие от большинства экземпляров, сидит. Самый большой достигает в высоту пятидесяти сантиметров. Что касается росписи, то коллекционеры почти сразу заметили, что "северные" слоны отличаются большей сдержанностью и, если так можно выразиться, аскетизмом, в то время как их "собратья" из восточных стран поражают не только непривычным для европейцев видом, но и настоящим буйством красок.

Сколько может стоить такая коллекция - вопрос непростой

Во-первых, потому что продают их крайне редко: социологические опросы показывают, что люди редко к чему так привязываются, как к своим симпатичным питомцам - символам счастья. Во-вторых, потому что при определении цены такой коллекции учитывается не столько количество и качество поделок, сколько их своеобразие. Не беда, если фигурка "молода" или не отвечает утонченному вкуса эстета - главное, чтобы ее обладатель мог похвастаться, что ни у кого в мире больше нет такого забавного "уродца".

И комментарий от читательницы: