Одна из редчайших монет США

Аукционный дом Four Seasons Auction Gallery на днях объявил о том, что на его площадке в Альфаретте, северном пригороде Атланты (США), в начале июня будет выставлена на торги одна из редчайших монет в американской истории — золотая монета номиналом 3 доллара, отчеканенная в 1870 году в Сан-Франциско. По оценкам компании, монета, существующая всего в двух экземплярах, должна была принести своему продавцу от 2 до 4 миллионов долларов. Но продажа удивительной находки, возможно, не состоится.

До последнего времени было известно только об одном экземпляре данной монеты. Считавшая единственной в своем роде монета является частью коллекции известного нумизмата Гарри Басса и выставлена в музее Американской нумизматической ассоциации в Колорадо-Спрингс (Колорадо). В 2007 году монета была оценена в 4 миллиона долларов.

Известно, что в 1870 году руководитель монетного двора в Сан-Франциско распорядился изготовить одну золотую монету номиналом 3 доллара для того, чтобы заложить ее вместе с краеугольным камнем в основание нового здания. Дальнейшая ее судьба довольно туманна, так как точное местоположение монеты так и не было установлено. По одной из версий, она была отделена от краеугольного камня.

В любом случае, оригинальная монета получила некоторые повреждения, и было принято решение изготовить еще одну монету. Примечательно, что буква «S» на монете, указывающая на чеканку в Сан-Франциско, была добавлена вручную монетным мастером Дж. Б. Хармстедом (J.B. Harmstead), в результате чего форма «S» отличается от всех остальных в этой серии, выходивших в 1854-1889 годах. Условно ее называют «Колорадской монетой». Монета появилась на торгах в 1911 году, где была объявлена как дубликат монеты в краеугольном камне. Позднее в 1946 году ее купил балтиморский коллекционер Луис Элиасберг (Louis Eliasberg) за 11,5 тысячи долларов, «королевскую» для того времени сумму. В 1982 году она была приобретена для коллекции Гарри Басса за 687,5 тысячи долларов и помещена в колорадский музей.

Монета оставалась для всего света одной единственной до 1997 года, когда один европейский турист в книжном магазине в Сан-Франциско обнаружил такую же монету в характерной для того времени сувенирной книге, приклеенной к одной из страниц, рассказывающей о монетном дворе Сан-Франциско, где и была отчеканена монета. В течение 15 лет турист хранил свою находку и ждал подходящего момента, чтобы продать монету. Обе монеты — «Колорадская» и монета из сувенирной книги — имеют схожие, «странно» выгравированные буквы «S», что косвенно может подтверждать подлинность последней находки. Однако остается неясным, является ли эта монета той самой из краеугольного камня, или это третья, ранее неизвестная монета. Но, в отличие от «Колорадской монеты», повреждения которой указывают на то, что ее, вероятно, носили на цепочке для ключей или на брелоке для часов, выставленная на торги монета не имеет никаких деформаций.

Об этом аукционный дом Four Seasons Auction Gallery сообщил в своем пресс-релизе. Также продажа монеты была анонсирована на сайте аукционного дома, но вчера компания удалила со своего сайта все упоминания о монете, в том числе изображения как самой находки, так и книги, где она якобы была найдена. Это может свидетельствовать о том, что монета снята с торгов.